托盤，作為生產、運輸、倉儲和流通中廣泛運用的集裝設備，從本質上看，托盤便是儲存單位、搬運單位、識別單位及計量單位，如同毛細血管一般貫穿物流所有作業環節的始終，是物流機械化、自動化作業的基礎工具。

傳統的托盤采購和其他的商品一般,直接在托盤提供商那采購或租賃，將托盤的所有權/使用權變成自己企業的。相比較直接購買，托盤租賃因其實惠被許多托盤使用方青睞，在托盤租賃業務越來越繁忙的市場上，也出現了許多經營托盤租賃業務的公司。

托盤循環共用，在一定程度上和托盤租賃有交集，但兩者有著概念性的區別。

托盤循環共用和物流標準化相輔相成、互相成就，它要求其循環共用系統里的托盤標準化，托盤們在產業物流鏈中隨著貨物流動，在不同企業的貨物交接中不需要反復倒板，以托盤為點，帶托運輸為線，貨物運輸整個過程呈現高效性。在托盤到達終點時進行統一回收，經過檢驗維修后再進入共用系統中進行循環使用。

傳統租購方式和循環共用其中Z大的差別便是后者概念中包含的“共享”理念，共享是一種資源分配的使用方式，也是經濟發展的歸宿，將共享理念放進相關行業中，可以減少社會資源的浪費。托盤循環共用便是將托盤放進共享池中，讓托盤在平臺、客戶或者任何身份的參與者之間流動。

為什么要進行托盤循環共用？我們知道，中國物流成本一直居高不下，物流費用占GDP比重一直在15%的水平，這遠高于日本、歐美，其中主要原因在于我國物流標準化作業水平及規?；蔬h低于發達國家水平。另外，近年來我國物流業亟需降本增效，在微觀的物流作業環節里，普遍存在人工成本高、周轉效率低、搬運工老齡化、一次性木托盤泛濫、森林資源浪費嚴重等問題。而根據物流運作經驗，托盤循環共用，有利于顯著提升物流效率、降低物流成本，從而大規模推動物流業的現代化改革。